液相色谱-质谱/质谱是检测残留化合物、识别有机小分子、识别和定量药物和食品样品(如香草)中污染物和掺杂物的有力工具。
       

　　随着对全天然成分需求的增加，有限的原材料供应可能供不应求。这增加了原料掺假甚至直接替代的可能性。香草是世界上最受欢迎的口味之一，供应短缺。通过检查含有香草的样品的化学成分，可以确定香草是否来自兰花种子荚。


　　一些化学成分会存在于天然香草中，但不会存在于合成香草调味料中。很多时候，这些标记的化合物以接近痕量存在。确定这些化合物的存在与否可能是确保你的天然草药是真正天然的唯一方法。


　　为了以百万分之一的必要确定性确认化学成分的存在，需要一种强大的仪器，它可以分离样品中的所有化合物，然后准确地识别这些化合物。工具库中用于研究掺假的一种仪器是液相色谱三重四极杆质谱仪。


　　LC-MS/MS结合了色谱法和多四极杆质谱仪。色谱系统首先分离不同的组分，并浓缩到达质谱仪的每种单一组分的量。三重四极构型的第一个四极电离分析物分子。然后，选定的分子离子在第二个四极杆中分离，并由第三个也是最后一个四极杆选择性地分离，以供检测器测量。这一系列的分离、电离和选择性碎裂提供了高灵敏度的检测。使用LC-MS/MS检测水平可以达到几十亿分之一的灵敏度，并且始终在百万分之一的范围内。